El significado de las organizaciones filantrópicas
De acuerdo con el sitio web de Donate to Charity, las organizaciones filantrópicas son entidades no gubernamentales sin fines de lucro que utilizan activos e ingresos donados para brindar servicios de utilidad social. Las fundaciones comunitarias, las donaciones y los fideicomisos caritativos son tipos de organizaciones filantrópicas. Cuando se organiza y opera adecuadamente para fines específicos, las donaciones a organizaciones filantrópicas son deducibles de impuestos y la organización sin fines de lucro está exenta de pagar el impuesto federal sobre la renta.
Idioma del Servicio de Impuestos Internos
Si bien el término "organizaciones filantrópicas" tiene un significado generalmente entendido, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) no recomienda el uso de la palabra "filantrópico" cuando describe los propósitos de una organización cuando busca el estado de exención de impuestos. Las organizaciones filantrópicas se clasifican como fundaciones privadas bajo el código IRS 501 (c) (3), a menos que cumplan con ciertos requisitos. En la publicación del IRS "Sección 501 (c) (3) Organizaciones", el servicio aconseja utilizar un lenguaje que indique que la organización está formada con fines benéficos, sin más descripción. Afirma: "Los términos filantrópico y benevolente no tienen un significado legal generalmente aceptado y, por lo tanto, los propósitos declarados pueden, según las leyes del estado, permitir actividades más amplias que las previstas por la ley de exención".
Historia
Las organizaciones benéficas filantrópicas se remontan a la antigüedad. Una de las primeras leyes que definen a las organizaciones caritativas es el Estatuto de usos caritativos, aprobado por el parlamento inglés en 1601. En los Estados Unidos, las organizaciones caritativas han gozado de un estado de exención de impuestos desde el primer impuesto federal sobre la renta. Varias razones por las cuales las organizaciones sin fines de lucro tienen este estatus fiscal es porque eximen al gobierno de proporcionar un servicio, beneficiar a la sociedad o tener protección bajo la separación de la iglesia y el estado.
Los tipos
La mayoría de las organizaciones filantrópicas están organizadas y operadas para propósitos específicos, ya que estos propósitos pueden calificar para el estado de exención de impuestos, de acuerdo con el IRS. Los propósitos declarados incluyen organizaciones benéficas, religiosas, científicas, pruebas de seguridad pública, literarias, educativas, prevención de la crueldad hacia los animales y fomento de la competencia deportiva nacional o internacional de aficionados. Los ejemplos de organizaciones calificadas incluyen iglesias, hospitales caritativos y otras organizaciones caritativas, asociaciones de ex alumnos, capítulos de la Cruz Roja y el Ejército de Salvación y clubes de niños o niñas.
Ingresos sin fines de lucro
Si bien la recaudación de fondos y la recepción de donaciones son importantes para las organizaciones filantrópicas, las donaciones representan aproximadamente el 10 por ciento de los ingresos de organizaciones sin fines de lucro. Los honorarios por servicios, ventas de productos, intereses y rendimientos de las inversiones constituyen la mayor parte de los ingresos recibidos, seguidos de las subvenciones del gobierno.
Requisitos de la Fundación
Además de las restricciones sobre los tipos de propósitos en los que una fundación privada puede participar, estas organizaciones están sujetas a disposiciones fiscales específicas para fundaciones privadas. Las fundaciones también tienen reglas y regulaciones con respecto a la auto-negociación entre la organización y los contribuyentes sustanciales, los límites a las tenencias en inversiones privadas y los requisitos para distribuir anualmente los ingresos con fines caritativos. Las provisiones también requieren que las inversiones no pongan en peligro el llevar a cabo propósitos exentos y aseguren que los gastos estén aún más exentos.