Legalidad de las políticas de fraternización corporativa.

Trabajar en el mismo lugar, experimentar los mismos desafíos: no es sorprendente que los compañeros de trabajo se reúnan, salgan de citas, duerman juntos e incluso se casen entre sí. Sin embargo, a raíz del movimiento #metoo, muchas empresas ven las conexiones de los empleados como un desastre que está por suceder. Algunas empresas se anticipan y prohíben la confraternización de los empleados antes de que suceda. Probablemente sea legal, pero no necesariamente una buena idea.

Encuentra una definición de fraternización

La mayoría de las empresas que se preocupan por la confraternización de los empleados definen el término "confraternizar" como relaciones románticas o sexuales. Sin embargo, esa no es la única definición. El ejército de los Estados Unidos, por ejemplo, cuenta las amistades no sexuales entre los oficiales y el personal alistado como fraternización también. Algunas empresas utilizan un estándar similar.

Las empresas que se equivocan en la definición pueden perder. Una empresa de seguridad, Guardsmark, tenía una política de no confraternización que prohibía a los empleados "confraternizar dentro o fuera de servicio, tener citas o ser demasiado amistosos con los empleados del cliente o con los empleados". Una demanda sindical denunció que la definición de Guardsmark cubría las actividades sindicales, que requieren que los empleados se reúnan. Una decisión judicial acordada: la compañía estaba definiendo la fraternización demasiado amplia.

Por qué las empresas se preocupan

Desde el punto de vista del empleado, las reglas de no confraternización a menudo se sienten irrazonables. ¿De dónde sale el jefe diciendo quién puede salir con los trabajadores o salir con ellos? Desde el punto de vista de la compañía, está evitando problemas antes de que comience. El acoso sexual es un problema, pero no el único:

• Una relación de supervisor / subordinado que da su consentimiento podría llevar a que el supervisor le dé a su pareja una consideración especial.

• Incluso si no hay favoritismo, los compañeros de trabajo pueden creer que el subordinado está siendo seleccionado para un tratamiento especial.

• Si la relación termina, un compañero puede tomar represalias contra el otro, incluso volverse violento.

• Si la relación va mal, un miembro de la pareja podría renunciar.
• La pareja termina enfocándose más en los demás y en su vida romántica que en el trabajo.

Las relaciones de supervisor / subordinado tienen el mayor potencial para el desastre. Sin embargo, incluso la fraternización de compañeros de trabajo en un nivel igual puede crear algunos problemas.

¿Son legales las reglas de citas?

Las empresas han adoptado una amplia variedad de enfoques para desalentar la fraternización.

• Prohibir todas las citas de empleados.

• Prohibir las relaciones jefe / subordinado.

• Prohibir las relaciones entre empleados que trabajan en el mismo departamento.

• Requerir que las parejas revelen sus relaciones con HR.

• Desalentar la fraternización sin prohibirla realmente.

• Permita la fraternización, pero intervenga si realmente daña el lugar de trabajo.

Hacer cumplir las reglas es otra cuestión. Los empleados pueden simplemente ignorar las reglas si creen que son injustos. Los supervisores pueden hacer la vista gorda si no piensan que una relación es perjudicial. Las empresas que imponen algún tipo de sanción deben hacerlo de manera justa. Despedir a una empleada pero no a su novio o tratar a los ejecutivos mejor que a los de rango puede llevar a problemas, incluso a litigios.

El mantenimiento de una política de no fraternización suele ser legal, pero hay límites. Hacer que la política sea demasiado amplia, como lo hizo Guardsmark, es una manera de salir mal. Otra es ignorar las leyes estatales o locales. En California, por ejemplo, las empresas pueden despedir a un supervisor por dormir con un subordinado, pero no pueden despedir a un empleado solo por salir con un compañero de trabajo.